Победитель остается один…
Повторяешь эти слова как заклинание. Это и есть заклинание. Твое заклинание. Известное с детства. Всегда работающее.
Победитель остается один.
Вспышки камер. Красная ковровая дорожка таинственно мерцает под ногами, изгибаясь на ступенях лестницы.. Ухмыляясь. Говоря что ты – проиграла. Или, наоборот, обещая вознаграждение. Дверцы черного лимузина захлопываются за твоей спиной, машина отъезжает. Ослепительно улыбаешься в нацеленные, словно пасти голодных крокодилов, камеры.
Победитель остается один.
Полутемный зал. Блеск жемчугов и глянцевой рисованной кожи актрис. Сдержанные жесты разговаривающих людей. Все старые знакомые. Заклятые друзья и подруги. Готовые предать друг друга, перегрызть глотку прямо вот сейчас и здесь. Перед этой сценой, на которой уже стоит ведущий. И несколько золотых статуэток.
Победитель остается один.
Присаживаешься на свое место. На лице – благосклонная вежливая улыбка. Руки холодные, стискивают сумочку как утопающий – соломинку. Киваешь головой паре знакомых. Сейчас ты одна. Как и всегда. Тебя никто не понимал достаточно для того, что бы долго пробыть рядом.
Победитель остается один.
Церемония награждения началась. Раздаются слова, сверкает фальшивая улыбка ведущего, то и дело раздаются вскрики радости или горя. Иные – напоказ, для камер, иные – настоящие. Ждешь своей номинации. Знаешь, знаешь, что не можешь проиграть. Слишком много потрачено сил. Слишком много положено жертв на алтарь капризному божеству славы и успеха.
Победитель остается один.
«Твоя» номинация. Ослепительная улыбка соперницы, торжествующий взгляд, брошенный на тебя. Треск разворачиваемого конверта слышится как гром. Ее имя. Вопль счастья, разносящийся под содами, она взлетает на сцену. Улыбается сквозь слезы. Судорожно сжимает золотую статуэтку. Ты на миг устало прикрываешь глаза. Сердце, только что колотящееся в бешенном ритме, на миг замирает.
Победитель остается один.
Рассвет того же дня. Ты вернулась с церемонии. Подвыпившая, но не пьяная стоишь в центре двухместного роскошного номера, снятого в лучшей гостинице в округе. Смотришь мутным взглядом на огромную двуспальную кровать, уже застеленную, маленький черный блокнот, в спешке, наверное, забытый, лежащий на журнальном столике. Слабый запах мужских духов. Хочется верить, что он просто вышел на минуту. За шампанским. Вот сейчас откроется дверь, он войдет, улыбнется и скажет, что все хорошо. Что ты сильная. Справишься. Победишь. Но – его нет. Он ушел. Утром. Сказав, что теперь не нужен. Теперь у тебя есть твоя победа.
Победитель остается один…
Проигравший платит за все.