Вечер. Сырой и холодный. Казалось, что минуты тянутся со скоростью улитки. В такую погоду не охото высовываться из дому. Типичная Лондонская осень. По крыше барабанит мелкий дождь, отстукивая свой собственный ритм. Капельки скатывались по оконному стеклу, подобно слезинкам, будто оплакивая уход лета.
Совсем недавно ты была ученицей Хогвартста. Как приятно вспоминать этот период своей жизни: твоя первая волшебная палочка,  первая любовь, первый поцелуй, друзья, уроки. Школа стала вторым домом для многих ребят, и было очень грустно с ней расставаться. Но всему приходит конец.
Вот ты стоишь маленькая, стеснительная девочка, в группе тебе подобных детей, в огромном зале с необычным потолком, и каждого вызывают к шляпе, которая определяет твою судьбу не только на ближайшие семь лет, но и на всю остальную жизнь. Ведь ничего не проходит бесследно- всё накладывает свой отпечаток. Но эти года быстро пролетают, не успеешь и глазом моргнуть, как ты уже выпускник, позади все экзамены, уроки. Тебе открываются двери во взрослую, самостоятельную жизнь, где тебе решать, как всё сложится, лично отвечать за свои поступки.
Тишина, которую нарушает только дождь и потрескивание дров в камине. Рыжая девушка сидела на диване, завернувшись в теплый плед ,и мечтательно думала о своём будущем. Нужно было продолжать где-то учебу и становиться на ноги. Еще и темноволосый, наглый парень Поттер недавно стал проявлять свою симпатию. Нельзя сказать, что это ей не нравилось, это просто было неожиданно.
Такой тихий и спокойный вечер выдавался крайне редко. В её доме очень часто собирается много народу: Джеймс, Рем, Сириус. Но сегодня «выходной». Конечно, в такую погоду лучше собраться у кого-нибудь, развлечься. Но настроение было не для гулянок.
Девушка подошла к окну и посмотрела в конец улицы. Пусто, всего лишь одинокий человек шел по темной улице. Наверное, он идет по каким- то делам, ведь кто по доброй воли сейчас выйдет из своего теплого, уютного гнездышка. Занавесила шторами окно. Взяв горячий шоколад, Лили вернулась на диван и укуталась в свой плед, наслаждаясь тишиной и покоем.

Стук в дверь. Девушка посмотрела на часы и, нехотя, поднялась с дивана. Открыв дверь, она увидела мальчонку  на пороге с букетом темных роз и свертком.
-Это Вам, мисс. и протянул нескромный подарок. Как только сие творение коснулось её рук, парнишка убежал прочь. Эванс проследила взглядом за ним: подбежал к мужчине, который ему что-то протянул и поднял голову, чтобы посмотреть на неё. Лица его разглядеть было невозможно- капюшон мантии скрывал это. Девушка выбежала из-под навеса крыши, чтобы узнать , кто этот загадочный мужчина.
-Подождите, сэр,- крикнула она ему вслед. Но мужчина лишь развернулся и вскоре скрылся из виду. Она же стояла, в легком платьице, под дождем, пока он полностью не исчез с её глаз. Почему она не побежала за ним? Растерянность? Воспитание?  Всё может быть.
Вернувшись в дом, она внимательно посмотрела на подарок и только сейчас увидела открытку со странным пожеланием и подписью, которые ничего не давали и не помогали установить личность тайного поклонника. Она вдохнула аромат черных роз, закрыла свои глаза- это был божественный запах. Да, она любила цветы, но такие ей дарили в первый раз. Достала самую красивую вазу, взмах палочки- ваза наполнена водой. Бережно поставила букет в кристально чистую воду.
Сверток… Может быть, он мне чем- то поможет. Вместе с увесистым свертком, она прошла к столу, стоящему возле окна, зажгла лампу, и распечатала подарок. Её взору открылись чудесные книги по трансфигурации. Осторожно, стараясь случайно не повредить данному сокровищу, открыла верхнюю книгу- внутри она была столь же прекрасна, как и снаружи. Раззанавесив окно, она стала изучать этот дорогой подарок. Он, похоже, очень много знает обо мне. Изредка поглядывала в темнеющую даль, наивно полагая, что незнакомец вернется вновь.
-Кто ты, таинственный призрак?..

Шли дни. Каждый похож на предыдущий. И, казалось, что этому не будет конца. Лили каждый вечер сидела возле окна, и изучала подаренные книги. Внутри её еще теплилась надежда встретить того мужчину. Но он больше не появлялся.
Только спустя 2 недели, к её дому вновь прибежал незнакомый мальчишка. Девушка хотела узнать, кто дарит эти дорогие подарки, но ребенок лишь сказал, что всё было написано на открытке, и убежал. Не долго думая, схватила черную мантию и побежала следом, попутно надевая мантию и пряча коробочку в карман. Сомнений нет- это от него. И я должна узнать… Держась на небольшом расстоянии, они преодолели улицу. Мальчик завернул за угол и пропал из виду. Лили остановилась и осмотрелась. Взгляд упал на паб, но она решила подождать: ведь если он зашел туда, то очень скоро выйдет, если же нет, то след вновь утерян. Но она надеялась на лучшее.
Мантия промокла насквозь, и уже капюшон не защищал волосы от дождя. Буквально спустя минуту, малыш вышел из паба, увидев её, он чуть отшатнулся и убежал. Лили вошла в помещение. Огляделась по сторонам. Паб был забит полностью. Неудивительно, ведь в такую погоду лучше находиться в теплом здание, вместе с друзьями. Она осмотрела помещение, но глаза никого не могли отыскать. Пыталась понять, к кому заходил мальчишка, но нет... Удача не хотела попадаться ей в руки. Сердце бешено колотилось в груди, когда она, потеряв надежду, хотела было покинуть паб, как в последний миг взгляд остановился на нем.. На мужчине, сидевшем за отдельным столиком. Она пристально смотрела на него, стараясь понять: тот ли это человек, которого она ищет. И даже, если это он? Что она сделает? Подойдет и скажет: «Здравствуй, призрак?»
Она сняла капюшон, смахнув с лица маленькие капельки вечернего дождя. Чуть нахмурила бровки, пытаясь понять, что ей делать и вообще, стоит ли что-то делать. Кивнув самой себе, она прошла к этому столику, чуть улыбнулась, глядя мужчине в глаза.
-Здравствуйте, к Вам можно?

После разрешения разместиться за этим столик, Лили села. Она чувствовала себя неудобно, никогда раньше ей не приходилось прибегать к такой наглости. Она совершенно не знала этого мужчину, он ей казался таким неприступным и закрытым, что она даже боялась начать разговор. В голове перебирала все возможные фразы. Да, она чувствовала, что этот человек может ей как-то помочь. Хотя всё это может быть ложно. Сердечко еще быстрее застучало, щеки покрыл легкий румянец. Всё тело было напряжено: от страха? от волнения? Она даже не сразу заметила, что подошел официант.
-Пожалуй, мне горячий шоколад. Спасибо.
Она перевела взгляд на мужчину в черном. Как удачно он сидит, не давая возможности разглядеть своё лицо. Это немного смущало девушку. Поняв, что это некультурно вот так пытаться разглядеть человека, она опустила глаза и уставилась на стол. Так же, её угнетало молчание, царившие за их столиком. Хотя на что она могла надеяться? Что он сразу же наброситься на неё с вопросами? Или же предложит провести вечер в одной компании? Глупости. Но почему то её тянуло к нему, впервые в жизни она хотела знать о нем многое, пусть даже не видя его лица.
Официант принес горячий шоколад и так же незаметно, как и пришел, исчез. Хорошее здесь обслуживание.
Расстегнула мантию, почувствовала некую тяжесть в кармане и вспомнила о подарке. Не долго думая, достала его и внимательно осмотрела коробочку. Мой таинственный призрак. Открыв её, в её глазах промелькнуло восхищение. Она даже не остановило то, что она сейчас не одна. Провела пальцем по камню, улыбнулась.
Подняв глаза, она посмотрела на собеседника.
-Лили. Лили Эванс.- робко произнесла она, пряча подарок обратно в карман.

Он назвал свое имя, которое ей совершенно ничего не дало,  открыл ей свое лицо: она могла с уверенностью сказать, что раньше не видела этого человека и ничего не слышала о нем. Она смотрела на него слегка смутившись: мысли плыли словно в хороводе, не позволяя ей ухватить не одну из них. Официант, нарушивший тишину, что-то говорил, но девушка не слушала его, она смотрела на Риддла, понимая что не стоит так пристально разглядывать человека, к тому же едва знакомого, но ничего с собой поделать не могла. Он был одет безупречно. Она же, после такой пробежки и легкого «душа», боялась представить, что стало с её волосами.
- Он посылал мне подарки? Похоже на то. Но почему? - крутился в мыслях вопрос, на который ей еще только предстояло попробовать узнать ответ. Но как узнать? Не может же она просто напрямую спросить "Зачем вы дарите мне подарки?" Но как тогда? Вопрос, на который у нее пока не было ответа. Возможно, если завяжется разговор, то все выйдет само собой.. Но для этого вероятно должно произойти чудо, ну или что то вроде него...
Она предполагала, что он первый не завяжет разговор. Нужно было действовать, но как назло, она не могла придумать, что лучше сказать.
-Вы случайно не знаете, кто такой призрак? Я не о мифическом существе говорю… вопрос вылетел совершенно случайно, из-за чего её взгляд приобрел более растерянный вид.

Лили улыбнулась. Она знала, что дала слишком польшой шанс увильнуть от конкретного вопроса, не перекрыла все пути к отступлению. Хотя она подозревала, что этот спокойный человек, легко бы нашел лазейку.
-Сэр, спасибо за интересный рассказ о призраках. Но я думаю, мы оба поняли, что именно я хотела спросить, не так ли? Что ж, не думала, что так много людей знают о нашей свадьбе. Удивительно. Живешь тихо, ни где не светишься, а тут о таком событие знает весь магический мир. Я не боюсь своего будущего мужа.
Она отпила немного горячего шоколада, облизнув губы.
-О нет, что вы. Разве такой интересный человек может утомить? Я готова весь вечер вас слушать, если, конечно же, вы не против этого.
Она немного осмелела и стала чуть раскованней. Её хотелось знать больше. Почему ты мне даришь подарки? И почему ты скрываешь от меня свою личность? Разве есть что прятать? Разве ты замешан в каких-то ужасных делах?
-Вы вновь спрятались в тень, сэр. Очень жаль. На вас приятно смотреть, Том. Что вы еще знаете обо мне, кроме моей любви к трансфигурации и скорого замужества?
Да, она уже была уверенна, что книги- это подарок этого загадочного человека.
-Почему вы не опередили Поттера? Почему вы скрываете от меня себе?
Она смотрела с любопытством в темный угол, ожидая ответа на волнующие её вопросы. Сердечко билось быстро, ведь она не привыкла вот так в лоб задавать такие вопросы.

Слегка пожала плечами, глядя мужчине в глаза. Что она хотела в них увидеть? Прерасную игру? Искренность? Нотки фальши? Нет, всё было просто идеально. Но почему то сердце отказывалось верить в то, что она обозналась, что это не тот человек, не её "призрак". Она кивнула головой, понимая, что да, Северус ведь мог кому-то сказать о их свадьбе, ведь это не какая-то тайна. Вздохнула, понимая правоту Тома.
Последующие слова не произвели на неё ужасающего эффекта. Она просто внимательно слушала, чуть изогнув бровь и не отводя взгляд.
-Опасный преступник? О, ну да. Сидите в темноте, потому что скрываете лицо и оберегаете тем самым себя и психику окружающих? Вы не вызываете у меня страха и недоверия, уж простите. Но вы мне нравитесь. Да и я вроде ничего такого не сказала, что может быть потом использовано против меня. А может я всегда мечтала выйти замуж за очень опасного преступника, которого разыскивает весь магический мир. А почему бы и нет? Разве в этом что-то запретное? не думаю, что года через 2 вы меня убьете.
Наивная девушка. Она даже представить себе не могла с каким огнем играет, и чем всё это может для неё обернуться.

Он расплатился за неё. Она только хотела сказать, что и сама в состоянии заплатить, но Том опередил её фразой:
- Не спрашивайте зачем, проклятые манеры...
Он протянул ей руку. Отказывать такому голантному человеку не было сил. Ни сколько не сомневаясь, она вложила свою ладонь в его и встала из-за стола. Она шла немного впереди Тома, попутно застегивая мантию.
На землю ложилась ночь. Дождь уже прекратился, но в воздухе все еще пахло сыростью. Было довольно прохладно, потому Лили пришлось накинуть на голову капюшон мантии, скрыв свои рыжие волосы под грубой тканью.
На темном небе стали уже появляться первые звездочки. Она невольно подняла голову вверх, в глядываясь в красивое ночное небо.
-Пойдем? Она обернулась, чтобы посмотреть на собеседника. Она уже не удивлялась, что у него вновь спрятано лицо. Вздохнула и пошла по направлению к парку. Возле домов лежали опавшие листья. Если утром их раздувал ветер и это было мило, то сейчас, намокшие, под тяжестью дождя, они лежала плотным "одеялом", порывающим землю. Она старалась перескакивать лужи, чтобы не намочить ноги, ведь туфелтки были одеты явно не по погоде- она никуда не собиралась сегодня, а переобуваться времени не было: всё вышло спонтанно.

-А как же вы? Вы ведь тоже можете замерзнуть и промокнуть. Не хотела бы, чтобы от этого вечера у вас остались неприятные воспоминания. Она натянуто улыбнулась. И посмотрела на Тома. Его тело было восхитительно, оно притягивала взгляд. Как можно скрывать такое тело? Но тут её взгляд упал на медальон, висящий на шее. Дыхание сбилось. Лили остановилась. Она прекрасно знала,ч то значат символы S.S.. Он блестел в свете луны Рука потянулась к медальону, но в нескольких сантиметрах от него замерла. Медальон принадлежит одному из основателей Хогвартста с не очень хорошей репутацией. Странно, что он находится именно у этого человека.
Глядя ему в глаза, дрожащим голосом спросила:
-Откуда он у вас? Хотя... Это, наверное, слишком личное. Простое женское любопытство? Или же причина в другом. Она заподозрила, что-то не ладное. Нет, она и не догадывалась о настоящей личности Тома, о которой знают не многие. Если бы немного сопоставить всё, что она сегодня слышала и не восприняла всерьез, то получилась бы очень неплохая картина, поддталкивающая её, к разгадке личности таинственного мужчины. Но она была слишком расстеряна сейчас. Она выжидающе смотрела на Тома, надеясь, что он ответит на её вопрос, пускай не всю правду, но хоть часть.

Красивый правда?
-Он очень красивый... Вы же, наверное, учились в Хогвартсте? Не так ли? А на каком факультете?-тема медальона была закрыта. Подарок- он и есть подарок. Не будет же она лезть и узнавать, кто именно подарил и откуда он у него. Сейчас многие реликвии и артефакты ушли далеко от своих первоначальных хозяев... создателей.
В тот же миг на её плече опустилась мантия. Она не была тяжелой, как казалось с виду, но была очень теплой. Лили поправила мантию, чтобы было удобней идти.
-Спасибо, сэр. Я совсем недавно закончила учебу. и, честно признаться, хотела бы продолжить учиться, чтобы потом стать преподавателем в школе волшебства и чародейства. Но свадьба... Всё так внезапно. Не думаю, что сейчас получится совмещать семью и учебу. Может быть потом, спустя несколько лет, я смогу заняться этим делом. Учить детей всему, что знает сама- это была её мечта. Она еще на пятом курсе определилась, чем будет заниматься в дальнейшей жизни. И, конечно же, на тот момент Поттера даже и в мыслях не было. Он так внезапно и нагло влез в её жизнь, изменив всё полностью.
Том вел её глубже в парк. Туда, куда она обычно не заходила. Для неё эта территория была неизведанной, полной загадок. Сейчас она чувствовала себя намного уверенней, чем там, в пабе.
-А чем Вы занимаетесь, где-то работаете? И есть ли у вас семья?

-Честно сказать, меня больше привлекает теоретическая магия. Из меня очень плохой боец. Я просто не могу использовать какие-либо заклинания против людей, даже если эти люди сделали что-то ужасное. Ведь в каждом из нас есть частичка хорошего. А преподавать я бы хотела зельеварение, ну или на крайний случай трансфигурацию, тем более у меня теперь есть такое отличное собрание книг, которые, конечно, больше подходят для музея.
Раскат грома заставил её вздрогнуть. В следующее мгновение Том уже держал её за руку, и они куда-то бежали. Она даже не задавалась вопросом куда. Мантия мужчины мешала ей быстро бежать, но она старалась успеть за Томом. Они оказались в каком-то стареньком сарайчике.
- Вы что-нибудь видите?
Она подняла голову. Свет нигде не пробивался, что не удивительно, ведь и на улице было достаточно мрачно и темно. От ветра сарай скрипел, что наводило некий ужас на девушку, но она была не одна, и она доверяла этому малознакомому мужчине.
-Нет, тут так темно, может зажжем свет или еще что-нибудь? Она сделала шаг вперед, не успев услышать предупреждение, о находке на полу, споткнулась и стала падать. Ей повезло, что Том находился очень близко к ней и она успела ухватиться рукой за его плечо. Буквально секунда, и она уже обнимала его за шею двумя руками, боясь упасть.
-простите...- но от растерянности она не торопилась убирать руки, лишь потрогала ногой предмет, лежаший на полу. Если бы Том мог видеть её лицо: Щеки горели, а в глазах было такое смущение.

Девушка прошла к предоставленному ей месту, глядя под ноги, чтобы вновь случайно не споткнуться обо что-нибудь. Сняла мантию Тома со своих плеч, аккуратно свернула и положила рядом с собой на диванчик.
-Надеюсь вам не скучно будет со мной, Сэр.
Она оглядела сарай, чуть сморщила нос, её тяга к чистоте, не позволяла всё оставить тут как есть, тем более она предполагала, что сегодняшнюю ночь придется провести здесь.
-Пожалуй, я бы не отказалась от горячего чая и приятной беседы с таким мужчиной. Но я бы хотела сначала привести это убежище в нормальный вид, а то что-то обстановка меня немного смущает.
Она встала, достав из внутреннего кармана мантии волшебную палочку и принялась наводить чистоту. Пара взмахов палочкой, и грязь и пыль исчезли. Еще несколько простых заклинаний- пол освободился от груды хлама, который теперь располагался на полочках и стеллажах возле стен. Она еще раз окинула сарай взглядом, проверяя ничего ли она не упустила.
-Я думаю, что так лучше,- с улыбкой произнесла Лили, глядя на мужчину.

-А разве сэр не выпьет чашечку чая?
Она следила за ним взглядом, немного отпила горячего чая, грея руки о чашку.
-Честно признаться, я не очень люблю осень. Смотреть, как умирает природа, как всё засыпает долгим сном, мне не очень нравится. Другое дело- весна.. Это ведь просто чудесно наблюдать за пробуждением природы. А сейчас всё серо и уныло, так и хочется добавить ярких красок.
Слегка улыбнулась и поставила чашечку на стол. Вой оборотня заставил её повернуть голову в сторону окна. О нет, только не это. Пожалуйста, мерлин, не порти мне сегодняшний вечер...
Опустила глаза.
-Я боюсь оборотней, они наводят на меня страх. Я всегда боялась быть пойманной этим созданием. Не удивлюсь, если же вы сейчас скажете, что знаете, что один из моих друзей оборотень. Ведь это не секрет. Об этом знает часть магического мира.
Молодой Люпин. Как рано же жизнь ему преподнесла такой сюрприз. Смерть была бы лучше, чем всю жизнь провести вот так. В страхе от полнолуния к полнолунию. В страхе за жизни ближних. Он не мог смириться и внутренне боролся со своей участью, не давая зверю контролировать его.

-Направить? Для этого нужен сильный характер, умение, мастерство убеждать и иметь власть. Умение управлять и удерживать. Но, увы, я не обладаю этим.
Лили смотрела на Тома, слушала его голос, он говорил о том, что платье это серьезно, и еще что то, но кажется она не особо уловила суть, хотя нет, уловила, ведь его слова повторялись в мыслях.
- Платье? - вопросительно проговорила она, хотя нет, скорее пропела, тихо тихо, посмотрела в глаза, но не могла боле ничего сказать. Она и сама не могла понять что с ней такое, но вот по какой то не ясной причине она молчала, лишь смотрела на него.
Глубокий вздох, собралась с мыслями, отпив немного чая.
-Простите, это просто так волнительно. Все эти сборы к свадьбе. Нет, я еще не покупала платье. честно сказать, я даже не знаю кого с собой взять за нарядом. Ну не возьму же я Северуса. Свадьба не так скоро, да и я не хочу пышной гулянки. Просто и тихо.
Она напряглась, ей казалось, что кто-то стоит за дверью, что кому-то необходимо сюда ворваться. недавний вой Сивого тоже давал о себе знать. Она нащупала палочку и приготовилась по возможности защищаться.